“如果连这个都还要我告诉你，那我看你比劳还蠢。”

        阿波罗妮娅看过去，巴利斯坦・赛尔弥爵士一边解自己的白披风，一边朝她走来。

        阿波罗妮娅喜悦而探究地望了他一，确认他没有反，神羞怯而举措大胆地在他怀中调整着姿势，放松地靠在他的颈侧，舒服得几乎能站着睡。同时她不忘谦逊的德，“国王击败了我，我没有看穿那是他故意卖的破绽。”

        艾德思考着今天比武场上，那雇佣骑士的攻击到底是手误，还是有意刺杀国王……

        艾德沉默地看着他，他已经过了对别人的评价抓心挠肺的年龄。

        “她禁止他参加，而且是当着半数廷臣的面说的。敢问您还知什么更好的方法，比这更能得国王不得不参加团比武呢？”

        艾德沉默了，因为瓦里斯说的没错。叫劳不准什么就跟促他没两样。

        灰鹰在星星的夜空中盘旋飞，仿佛在守望着方海浪拍打的岩石平台上，挥舞着双剑的少女。

        艾德盯着他，反问，“你既然早预料到这些阴谋，为何一声不吭？”

        “因为我不信任您，大人。”

        “当然。”

        阿波罗妮娅察觉到了老爵士今天和往常的不同，而她好喜这种不同之，就像她不能否认自己喜、渴望被夸奖。她觉脸颊发，全血沸腾。

        “你受了伤，了血，晚上气温低、海风凉，”白发老人将披风揽过她的肩膀。“这不是练剑的最好时机。”

        一个意外的访客打断了他的思绪。

        “那就没什么可耻的――”巴利斯坦缓声，手碰上她一柔顺的黑发，从不施加任何力，细长地演化成。六十年来他的心第一次得这样快，他为此到羞愧难当，这已经越界了，他不是她的父亲，不应该这样的举动。

        阿波罗妮娅乘着众人为王呼之际，离场脱。

        巴利斯坦注意着女孩的表，略带恐惧的兴奋。正如这个年纪的少年一样，尽从前人的传述中窥见了战争的血腥与残酷，可没经历过就还是不懂。

        “那你为什么又转变了看法？”

近来，她没有劳的梦境。

        “确实如此，”他宽容地笑笑，伸手拢紧披风，把她整个人包起来，这样看起来她好小啊，而且年轻得近乎年幼。许是训练之后，她的乎乎，意源源不断地从他的白袍底传来，染着他，让他难以收回圈着她的手臂，反而越圈越紧，越圈越靠近……同时他用真心的夸赞作烟雾弹，“你战得很好，你有这个天赋。不仅仅是技巧，还有大分剑士所欠缺的察力和判断力。”

        “我是个阉人，大人，会不到为人父的觉。不过就从我与许多小小雌鸟的接来看，要是女儿有父亲却得不到父亲的疼，那么她从别的异那里找类似的觉，填补心的空虚也无可厚非喽。”瓦里斯说着溜门。

        此时，她的父亲把女儿们从晚宴带回城里，送她们上床，看着满脑白日梦的珊莎和浑淤青的艾莉亚分别安然梦后，才步上首相塔，返回自己的起居室。

        “你什么意思？”这真是太过火了，艾德怒火中烧。

        因为他不用再在梦里，寻求满足与安了。

        “我包扎过了，想试试负伤练剑，”阿波罗妮娅说自己的理由，“我想，战场肯定比武场还残酷，士兵可能刚在上一场战争中侥幸活，伤还没好全就得奔赴一场战争。”

        瓦里斯见首相如此沉得住气，微微一笑，继续说，“您有几个女儿啊？大人――”

        瓦里斯用破衣烂靴给自己打掩护，“我不会打扰您太久，大人，不过有些事您必须知。您是御前首相，而国王却是蠢材一个。”阉人从前甜腻语调不再，取而代之的是轻细且锐利如鞭的气，“我知他是您的挚友，但蠢材就是蠢才……若不是那位断剑惜败的神秘骑士相救，今天他就会完于他们的计划。”

        周围的寂静被一阵脚步带动的盔甲铰链摩挲声打破了。

        “所以，那个雇佣骑士真是兰尼斯特派来的刺客？”艾德说，匆忙地站起来，“他需要被审讯。”

        “监视着您一举一动的，可不只是王后。在都城里重视荣誉的人屈指可数，你是其中之一。你的人品是如此尚，只除了一古怪的疏漏……”

        “恐怕已经晚了，有人手更快啊，”瓦里斯耸耸肩，“在晚宴上，被暂时扣押的两个雇佣兵全被送七层地狱了。派席尔说他们一个是被劳的铁锤打伤，重伤致死，一个是恐慌猝死。但要我猜，是和琼恩・艾林一样的死法，那东西叫‘里斯之泪’，非常罕见，价格昂。味清甜，倒中不留一痕迹。”

        “我的小小鸟儿们都以为您只有两个呢？”

        “三个。”

        “兰尼斯特，”艾德，“王后……不，我不相信，即使瑟曦也不可能这种事，她明明就叫他不要参加！”

        “啊――那是因为劳也是个好战士，而且实战经验是你的一百倍……你赞成吗？”

        “他们？”艾德心里已有猜测。